Apesar de ter sido no oriente que surgiram as primeiras armas de
fogo (China) foram os portugueses que introduziram o arcabuz (espingarda) no Japão, em
1543.
A Tanegashima, como ficou conhecida esta arma, foi utilizada pelos Ashigaru uma classe de
samurais a pé. Anos mais tarde, esta nova arma, em batalha, alterou por
completo a forma como a guerra passou a ser feita no Japão.
A Tanegashima terá sido construída tendo por base o sistema de fecho de mecha que era fabricado numa armaria em Goa.
A designação desta arma tem origem na ilha com o
mesmo nome, Tanegashima, onde um junco Chinês com Portugueses a bordo,
ancorou devido a uma tempestade em 1543. O chefe da ilha japonesa, Tanegashima
Tokitaka (1528 – 1579), comprou duas
espingardas de fecho de mecha aos Portugueses e contratou um fabricante
de espadas para copiar o sistema de
disparo. O artesão, Yaita, não encontrou dificuldades para fazer a cópia, no
entanto, "a perfuração do cano de forma
helicoidal de maneira a que o parafuso pudesse ser firmemente inserido"
mostrava-se um problema pois "esta técnica era inexistente no Japão".
Os Portugueses ficaram na ilha durante cerca de um ano, período em que mandaram
vir um ferreiro que resolvesse aquele problema. Dez anos passados, mais de
300 armas terão sido fabricadas…
Fontes
Ana Matilde, 8ºA
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